Felipe Massa está próximo de ser o mais novo protagonista do famoso filme fictício ‘A Volta dos que Não Foram‘. Com a Williams já dando como certa a saída de Valtteri Bottas para a Mercedes, o time de Grove precisa de algum substituto experiente por motivos técnicos – pelas novas regras – e comerciais – porque a patrocinadora-máster Martini não pode usar imagem de pilotos com menos de 25 anos. Massa já tem a proposta sobre sua mesa.
Isso porque o finlandês foi o escolhido pela esquadra prateada para assumir o cobiçado cockpit deixado por Rosberg – que chocou o mundo do esporte ao abrir mão de defender o título conquistado em Abu Dhabi no mês passado e se desligar da F1 por completo. Durante alguns dias, a decisão da Mercedes ficou um tanto quanto nebulosa até surgir a notícia, dada pela rede de TV inglesa BBC, de que a montadora alemã, por meio do diretor-executivo Toto Wolff, havia oferecido um desconto em torno de € 10 milhões (cerca de R$ 35,7 milhões), o que representa aproximadamente 50% do total — em troca da liberação de Valtteri.
A primeira oferta foi reportada como rejeitada pela Williams, mas a blitz da melhor equipe do grid em cima de Bottas se provou frutífera. A cúpula da Mercedes foi atrás da Williams de forma pesada para convencê-la a liberar o nórdico, que já teve a carreira empresariada por Wolff desde tempos anteriores ao de chefão em Stuttgart. Agora, embora a Mercedes tenha adiado a notícia até ao menos 3 de janeiro, segundo apurou o GP, a informação de que Bottas está fora já é dada como certa na Williams.
Felipe Massa foi ao pódio depois do GP do Brasil para saudar o público (Foto: Nelson Almeida/AFP))
Felipe Massa nem foi, mas está perto de voltar (Foto: Nelson Almeida/AFP)
E, dessa forma, a equipe precisava ir ao mercado buscar um piloto experiente por uma série de razões. Uma delas, o patrocínio-máster da Martini. O GP apurou que a marca de bebida alcoólica não pode fazer propaganda com ‘atores‘ abaixo dos 25 anos de idade, algo que é proibido pela legislação de vários países – inclusive no Reino Unido. Portanto ter Lance Stroll, 18, ao lado de outro novato significaria que a principal mecenas da equipe não poderia usar qualquer um dos dois pilotos para fins de publicidade e imagem.
A proposta que está na mesa de Felipe é de um contrato de € 6 milhões – cerca de R$ 21 milhões – pela temporada. E Massa está com a “cabeça fervendo”, segundo apontou uma fonte do GP, mas tende a aceitar o convite. Massa está viajando com a família em férias, mas o período sabático tem tudo para ser tão curto quanto nos últimos anos. Ele deve voltar à F1 imediatamente após a saída marcada pela despedida no GP do Brasil.
